長谷川 義幸 国際宇宙ステーションプロジェクトに1989年から参加。「きぼう」のシステム開発に従事。 NASAとの交渉や技術調整を行い軌道上の運用に導いた。 日本人宇宙飛行士の選抜・訓練および運用システム開発に携わる。 「きぼう」プロジェクト・マネジャー、国際宇宙ステーションプログラム・マネジャーを歴任。
「きぼう」日本実験棟開発を振り返って (22) ―手作り模型は格好のコミュニケーション手段―
国際宇宙ステーションプロジェクトに1989年から参加。「きぼう」のシステム開発に従事。
2008年5月「きぼう」打ち上げ時、NASAのケネディー宇宙センターで手作り模型を使って記者会見したのですが、右写真は翌日の読売新聞社会面に掲載された記事です。模型は、マスコミへの広報だけでなく、プロジェクト内部のコミュニケーションの手段として非常に有効でしたのでその経験をお話ししたいと思います。
分科会では、ほとんどの設計担当は、細かな構造図や配線図をもとに説明します。しかし、「なんの話をしているのか、さっぱりわからない」「そもそもどんな操作シーケンスで作業が行われ、どんな機能でそれを実現しているのか、指摘しようにも開発担当以外わからない」と評価委員たちは不満を言い出しました。そこで、図面以外に写真やCGを使って気になる懸念事項に焦点をあてて説明するようにしてもらいました。
しばらくして、右写真のような形が出来上がったところで、説明担当者に使ってもらうことにしました。最初は、嫌がっていましたが、細かな点も模型では直観的に理解できるので、分科会の評価委員たちには好評でした。例えば、右図のようにロボットアームは打上げ時には、畳んで船内実験室外壁の把持機構のフックでアームの留め金を掴んでいるのですが、ISSに結合した後は、このフックを開いてアームをはずし、ロボットアームを展開します。船内は1気圧、船外は真空なので、宇宙では実験室は膨らみます。
説明時間が限られる政府関係者に対して、パワーポイントの説明では15分かかるところ模型なら3分ですみます。英語でも同じ。模型に興味をもってくださる方が結構多く、説明後に立ち寄ってみてくれます。そこから、詳細な説明に入ることができます。手作り模型は格好の広報戦略の手段でした。マスコミ対応では、特に、模型が好評でTV番組や新聞、雑誌に多数掲載していただき、「きぼう」の開発の意義をお伝えする機会を沢山頂きました。
